Фотографы работали над совершенствованием технологии фотопроцесса, чтобы обеспечить получение технически качественного изображения, отвечающего требованиям заказчика. С самого своего появления фотопортрет ориентировался на эстетику портрета живописного, фотографической эстетики еще не было. 

До середины ХIХ века живописный портрет представлял собой портрет заказной. И качество работы живописца определялось достижением внешнего сходства. Заказчик хотел себя видеть на портрете похожим и, конечно, более привлекательным, чем в реальной жизни. 

Фотография позволяла получать изображение человека с максимальной точностью. После внедрения французским фотографом Диздери в начале 1850-х годов стандартных размеров фотопортретных отпечатков, мода на фотопортрет охватила общество. Появляется огромное количество фотоателье, где каждый желающий мог запечатлеть себя для своих потомков. Фотопортрет стал летописью семьи. 

Выработались и правила съемки портрета. Внешнее сходство достигалось фотографом выбором точки съемки и соответствующего объектива, что обеспечивало передачу линейной перспективы, аналогично зрению человека. Фотограф использовал рассеянный свет, что скрадывало дефекты лица портретируемого. Для женского портрета характерно получение сентиментального изображения, подчеркивающего красоту модели. В мужском портрете необходимо было передать статус портретируемого в обществе, фиксирую его награды и знаки отличия, что делало портрет торжественно-статичным. Для красоты в композицию вводилась резная мебель, аксессуары, придающие торжественность моменту съемки. Дорогие аксессуары усиливали живописную сторону фотопортрета. Для большего сходства с живописными миниатюрами черно-белые фотографии часто раскрашивали вручную. Пространственность изображению придавал рисованный фон, на котором изображались интерьеры дворцов, аллеи парков и многие другие сюжеты. Портретируемого могли посадить в рисованный автомобиль, он мог лететь на рисованном аэроплане или дирижабле,плыть в лодке. Весь антураж съемки подбирался под желание заказчика, который мог выбрать даже позу съемки из предлагаемого ему каталога. 

При съемке группового портрета с длительной выдержкой кто-либо из снимающихся мог шевельнуться, моргнуть, при этом портился весь кадр. Поэтому фотограф делал несколько снимков, перенося в случае необходимости часть изображения с одного кадра в другой. Так в фотографии появилась технология фотомонтажа, которая в последствие станет выразительным художественным средством. 

Фотоотпечаток наклеивали на картон-паспарту,на котором, помимо фамилии фотографа и его адреса, указывались все его творческие достижения: присуждаемые ему звания, награды фотографических выставок, другая рекламная информация. Все было направлено на удовлетворение желаний заказчиков.